Psychologie
Pierre Mardaga, éditeur
Juin 2006
156 pages

PETITS JOUEURS : LES JEUX SPONTANÉS DES ENFANTS ET DES JEUNES MAMMIFÈRES
Par STÉPHANE JACOB et THOMAS POWER

Jouer est une activité importante au cours de l'enfance. Si les jeux sont influencés dans leur forme par les modes et le contexte social, ils sont de toutes les époques et de tous les continents. De plus, le jeu n'est pas du tout particulier à l'enfant humain. L'observation des animaux domestiques suffit à se convaincre que le chaton, le chiot ou l'agneau passent également une partie de leur temps à jouer. La comparaison des différents groupes animaux montre plus précisément que le jeu est une caractéristique largement répandue chez les petits mammifères, moins présente chez les oiseaux, rare chez les reptiles, absente dans les autres groupes animaux. À partir de ce constat, de nombreuses questions se posent pourquoi ces différences entre animaux? Quel rôle a joué le jeu au cours de l'évolution animale? Jouer est-il nécessaire au bon développement du cerveau? Les ressemblances entre les jeux du petit enfant et ceux des autres jeunes mammifères sont-elles seulement superficielles ou renvoient-elles à des mécanismes communs? Voilà plus d'un siècle que les chercheurs, à la suite des travaux de Darwin et de ses premiers élèves, s'intéressent au sujet. Aujourd'hui, que sait-on vraiment sur le jeu, son origine et son rôle au cours du développement? Stéphane Jacob et Thomas Power comparent les données recueillies par les psychologues de l'enfance avec celles qui ont été collectées par les spécialistes du comportement animal. Leur livre propose une synthèse accessible et à jour des données, hypothèses et théories sur le jeu chez l'enfant humain et les autres jeunes mammifères.
Stéphane Jacob est docteur en psychologie et neuropsychologue, il travaille dans une institution éducative pour enfants et adolescents autistes. Convaincu de l'intérêt d'un rapprochement entre l'éthologie et la psychologie, il a publié en 2002 dans cette même collection La curiosité. Ethologie et psychologie (Pierre Mardaga, éditeur).
Thomas Power est professeur de psychologie du développement auprès de l'Université de l'Etat de Washington (Etats-Unis). Spécialiste du développement de la socialisation chez les jeunes enfants, ses recherches portent notamment sur le jeu. Il a publié en 2000 Play and Exploration in Children and Animals aux éditions LEA.
19,00 €    ISBN 2870099215