Voici un aspect méconnu du travail des assemblées parlementaires : les comptes rendus destinés à garantir la transparence des délibérations. Se fondant sur des sources imprimées, les archives des assemblées et de nombreux témoignages, l'auteur parcourt l'Histoire des assemblées de l'Antiquité à nos jours. Il souligne le rôle éminemment politique des techniques de reproduction des débats. Enfin, il s'interroge sur le sens et les fonctions de la publicité des débats parlementaires aujourd'hui, à l'ère de l'audiovisuel et des nouveaux moyens de communication.