1522. Le Nouveau Monde a trente ans. Les Espagnols, déjà établis à Haïti, à Cuba, à la Jamaïque et au Pérou, brûlent d'étendre leur domination en Amérique centrale. Commence alors une guerre sanglante, appelée à durer plus de vingt-cinq ans. En effet, à la différence du Mexique ou du Pérou où il avait suffi aux conquérants de capturer les empereurs de ces pays pour s'assurer de vastes empires, les Mayas n'étaient pas unifiés si bien que chacune des nations dut être soumise séparément, par la force, puis par la foi : Cortés, mandé par Charles Quint, ne parvint à pacifier la région que grâce aux missionnaires franciscains chargés d'évangéliser ses habitants. À côté des récits de Cortés, Bernal Díaz ou Gómara, les témoignages de ces moines dévoilent un aspect différent, et fascinant, de cette conquête. À travers un choix de textes de l'époque, traduits et présentés par François Baldy, ce deuxième tome de Conquérants et Chroniqueurs raconte l'épopée que fut la découverte des contrées situées au sud du Mexique, le Chiapas, le Guatemala, le Honduras et le Yucatán ainsi que l'expédition de Cortés qui traversa pacifiquement le Petén, depuis le Tabasco jusqu'au Río Dulce, au prix d'énormes difficultés, rencontrant des peuples et des pays alors totalement inconnus. Lire la suite Fermer

Bernal Díaz del Castillo était un soldat espagnol, compagnon de Cortés pendant la conquête du Mexique (1519-1521). En 1552 parut le récit des exploits de Cortés. En ayant eu connaissance, Bernal Díaz n'y trouva nulle mention de l'héroïsme de la troupe, et entreprit alors d'écrire la « Véridique Histoire de la Conquête de la Nouvelle-Espagne ». Mais comment un soldat a-t-il pu rapporter autant d'événements, dont certains où il n'était pas présent ? Et comment un homme sans culture a-t-il pu rédiger cette oeuvre ?