Il y a un an, en octobre 1996, paraissait un petit livre intitulé L'École de Brive, son histoire, ses acteurs, où se faisait entendre la voix de huit écrivains qui constituent cette équipe désormais fameuse : Michel Peyramaure, Claude Michelet, Denis Tillinac, Gilbert Bordes, Yves Viollier, Jean-Guy Soumy, Colette Laussac, Martine Marie Muller. Ils disaient leurs origines et leurs sources, leur attachement à un passé toujours vivant qui ne cesse d'irriguer un présent incertain. Ils disaient le bonheur d'écrire et de publier au sein d'un groupe qu'animent seules la confiance et l'amitié. Cette année, pour que se manifeste une nouvelle fois cet esprit, pour les voir de nouveau réunis, nous leur avons demandé de raconter leurs rentrées des classes. En toute liberté. Et cela fait des histoires étonnantes, réelles ou plus ou moins imaginaires, où chacun se dévoile. Les cancres et les bons élèves, les fortes têtes, les fantaisistes et ceux qui, devenus professeurs, portent un regard stupéfait sur les enfants qu'ils furent. Ils sont tous là, tous les huit, six garçons et deux filles. La traditionnelle photographie de classe sous le préau s'anime. Ils ont l'air malin, ces gamins. Si les petits cochons ne les mangent pas..., on en fera peut-être quelque chose... Des écrivains et, pour nous tous, des amis.
Voici, pour la troisième fois, après Rentrées des classes (1997) et L'or du temps (1998), ce recueil de nouvelles qui rassemble, chaque automne, les huit écrivains de l'École de Brive. Pour manifester aux yeux de tous, et d'abord les dizaines et les dizaines de milliers de leurs lecteurs fidèles, la cohésion du groupe et le sens de l'amitié qui les unit. Un jour de bonheur, tel est le thème retenu cette année. Le champ est vaste : le bonheur a mille visages. Aussi bien, ici, chacun chante sa chanson personnelle. Souvenir intime ou histoire imaginée, peu importe. Ce qui compte, c'est la voix, et qu'elle sonne juste et qu'elle dise vrai. En quelques pages, chacun de nos amis révèle une part de lui-même que nous ne connaissions pas. Il nous en devient plus proche, plus fraternel. C'est pour nous rendre plus heureux qu'il nous raconte son jour de bonheur.
