La laïcité est un concept politique : l'État laïque ne privilégie aucune confession, et assure la liberté de conscience et d'expression à chacun. Mais au-delà, la laïcité peut être « séparatrice » et renvoyer les religions dans la stricte sphère privée. Comment, alors que la plupart de nos pays sont multiculturels, concilier le « droit à la différence » et la laïcité telle qu'elle s'est construite en France à partir de la loi de séparation de l'Église et de l'État de 1905 ? En observant les expériences française et européenne, Guy Haarscher décrypte les sens de la laïcité, montre comment elle est mise en place selon des modalités différentes suivant les pays et, par l'analyse des débats qu'elle suscite aujourd'hui, interroge les perspectives de l'idéal laïque contemporain.
C'est à l'épopée américaine des droits de l'homme que nous convie Guy Haarscher, marquée par la amboyante Déclaration d'Indépendance de 1776, l'action décisive du Congrès, les errements, tâtonnements et prises de conscience, parfois très politiques, de la Cour suprême à propos de questions aussi essentielles que l'abolition de l'esclavage, la lutte contre la ségrégation ou les garanties du droit à un procès équitable... En ligrane transparaissent l'expression puis l'a rmation d'un pouvoir judiciaire fort et, souvent, rival du pouvoir législatif, la résistance à l'exécutif, mais aussi le parti pris des juges au nom d'une certaine morale, de l'idée qu'ils ont du Bien ou du Mal... le tout empreint d'une fausse neutralité apparente du droit.
Entre droit et histoire, voici une très belle introduction à la conquête des libertés aux États-Unis.
Guy Haarscher est Professeur ordinaire émérite de l'Université libre de Bruxelles, Professeur au Collège d'Europe et Visiting Professor dans différentes universités internationales, nord-américaines notamment. Il est l'auteur de nombreux ouvrages et articles consacrés à divers sujets relatifs à la philosophie politique, la philosophie du droit et la philosophie générale, ainsi qu'aux droits de l'homme, aux minorités ethniques et à l'actualité politique.
