Depuis presque trente ans, je m'intéresse à la question de "la vidéo".
J'en ai suivi l'histoire, à peu près intégralement, et en ai accompagné les formes, les oeuvres et les pensées, fort diverses. Longtemps j'ai songé qu'on pouvait essayer de répondre à la question ontologique "Qu'est-ce que la vidéo ?", comme on a pu le faire pour le cinéma ou la photographie.
Mais aujourd'hui, cela ne me semble plus possible, théoriquement parlant. On en trouvera les raisons, ainsi que le cheminement de pensée, au fil des quinze textes ici rassemblés, que j'ai écrits au fil des années, et qui s'organisent en quatre parties successives: "Vidéo et théorie des images", "Cinéma et vidéo", "Jean-Luc Godard", "Vidéo et art contemporain".
Je pars d'un postulat: malgré les apparences et les facilités d'usage, il n'y a pas vraiment de spécificité de la vidéo. Ni comme image ni comme dispositif. D'où la thèse qui en découle et sous-tend le livre: "la vidéo" n'est pas un objet (une chose en soi, un corps propre), elle est un état. Un état de l'image (en général). Un état-image, c'est-à-dire une forme qui pense (et qui permet de penser).
La vidéo pense (ou permet de penser) ce que les images sont (ou font).Toutes les images. Et en particulier - c'est ce qui est ici développé - les images du cinéma. Et les images de l'art (contemporain).Au fil des textes, on verra se mettre en place cette idée que la vidéo est toujours un moyen d'interroger, de pratiquer l'expérience du regard, de faire de celle-ci un événement d'image. A ce titre, "la vidéo" est et reste, fondamentalement, une question, nullement une réponse.
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Littérature, mathématiques, société ou encore philosophie : les réflexions et les avancées de nos civilisations antiques et modernes sont-elles l'apanage des hommes ? Les autrices et auteurs de Libres de penser reviennent sur 10 personnalités féminines auxquelles l'Histoire n'a, pour la plupart, pas rendu hommage malgré leur avance évidente sur leur temps. Sei Shonagon et ses innovations littéraires, Christine de Pizan et sa recherche de sagesse par l'érudition, ou encore Simone de Beauvoir et ses réflexions novatrices sur l'égalité des sexes : 10 femmes innovantes dont les modes de pensée ont traversé les âges et les frontières.

Ce livre est le fruit du travail d'une équipe de recherche qui depuis 1996 a entrepris une réflexion critique sur les développements des travaux dans le domaine des technologies de l'image et du son, technologies communément dites " nouvelles " mais que nous préférons appeler " dernières ", pour une raison simple.
Le concept de " nouveau " en cette matière, outre la conception téléologique de progrès qu'il tend à véhiculer, favorise en fait une confusion de sens et de niveau entre pensée technique (les outils) et pensée esthétique (la présentation). souvent, la prétendue nouveauté des moyens a servi d'écran, voire de leurre, à la non nouveauté des fins. souvent les discours bâtis autour du " nouveau ", enfermés dans leur logique autoconstitutive, n'ont pas vu à quel point ces dernières technologies ne faisaient finalement rien d'autre que réactiver de très anciennes questions de représentation ou de figuration, déjà souvent mises en jeu par ailleurs, en particuliers par le cinéma.
La perspective ici défendue s'oppose donc avec fermeté aux discours jusqu'ici dominants, en gros les discours prophétiques ou les discours apocalyptiques, qui ne sont antithétiques qu'en apparence et se rejoignent en fait, en toute complicité, dans la mesure oú ils présupposent tous deux une même posture aveugle de rupture. pour nous, ces " inventions " que sont le numérique, l'interactif, le virtuel, l'imagerie de synthèse, le multimédia, le réseau, etc.
, sont davantage des moyens de regarder historiquement les formes de la représentation que des " révolutions de la pensée " vues dans l'hystérie ou l'amnésie contemporaines. ce sont davantage des révélateurs que des innovateurs.
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En panne sèche dans la steppe mongole, dans les creux de 10 m au large du cap Horn, entouré d'ours non loin d'un goulag sibérien, ou vaincu par les moustiques dans le delta du Danube, depuis les années 1970, Philippe J. Dubois voyage à travers le monde à la recherche d'oiseaux. Parfois pour le simple plaisir de les observer, parfois dans un but très précis d'étude d'une espèce particulière. Ces voyages donnent à voir un pays et permettent de rencontrer les gens d'une façon tout à fait différente de celle d'un voyage touristique classique. Dès que l'on observe et étudie les oiseaux, on quitte les sentiers battus et l'aventure devient permanente. Hors des lieux touristiques, on rencontre des gens peu habitués à voir des " étrangers ".
Cette quête de l'oiseau nous entraine donc loin de tout et suscite des aventures incroyables, des expériences inédites, des rencontres, des anecdotes tout à fait particulières. Ce sont quelques-unes de ses aventures que l'auteur relate, où l'on voit que le travail scientifique sur le terrain se conjugue avec des moments d'émotion, de passion, de peur et d'humour. Il nous entraîne avec lui de l'Alaska au Maroc, de la Géorgie au Népal, et même à Ouessant, car l'aventure se trouve parfois si près finalement.
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