Qu'est-ce que la vie ? Quelles en sont les caractéristiques et comment est-elle apparue ? Tous les organismes vivants, qu'ils soient microbes, végétaux, animaux ou humains, descendent d'une cellule ancestrale unique. Tous utilisent le même langage et le même code génétique. Christian De Duve décrit dans ce livre les étapes de l'histoire de l'évolution qui fut une succession de hasards et de nécessités, de singularités, dont il définit les différents types comme autant de balises, de jalons, qui ont tracé les chemins de la vie.
Christian De Duve est prix Nobel de médecine, professeur émérite à l'Université catholique de Louvain et à l'Université Rockefeller de New York. Il a publié, aux Éditions Odile Jacob, À l'écoute du vivant qui a été un très grand succès.
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Christian de Duve, prix Nobel de médecine, retrace ici les grandes étapes d'une existence exceptionnelle, qui lui a permis d'assister en témoin privilégié aux progrès révolutionnaires de notre compréhension de la vie accomplis depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, d'en connaître les principaux protagonistes et même d'ajouter sa propre pierre à l'édifice.

À ces mémoires scientifiques s'ajoutent aussi des souvenirs personnels, des portraits, des anecdotes.

Le récit d'une vie hors du commun.

« Un livre passionnant de bout en bout. On découvre avec passion ce qu'est l'existence d'un grand chercheur. » La Libre Belgique.

« Une aventure humaine et intellectuelle exceptionnelle. » Études.

Qui sommes-nous? D'où venons-nous? Où allons-nous? Ces questions, fondamentales pour chacun d'entre nous, Christian De Duve les traite avec l'autorité que lui confère une vie entière passée dans l'intimité des cellules vivantes. Des semences bio-organiques nées de la chimie cosmique dans les espaces interstellaires aux fruits clonés des bio-ingénieries à venir, des premiers balbutiements de la vie, il y a quatre milliards d'années, aux cinq milliards d'années qui lui restent sur Terre, des créations et fantasmes du mystérieux cerveau humain aux extraterrestres intelligents qui tenteraient de communiquer avec nous, depuis les confins de la Galaxie, l'auteur nous entraîne dans un passionnant voyage d'exploration à travers notre passé, notre présent et notre futur, pour aboutir à l'ultime question: et Dieu dans tout cela? Christian De Duve était prix Nobel de médecine, Professeur émérite à l'Université Catholique de Louvain et Professeur à l'Université Rockefeller de NewYork.
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« J'aborde dans ce livre la saga extraordinaire de la vie sur Terre à la lumière des dernières découvertes de la science. Cette histoire a abouti au succès démesuré de notre espèce et aux menaces mortelles qu'il fait peser sur l'avenir.
La science moderne a établi l'invraisemblance du récit biblique des origines du genre humain ; elle n'a pas pour autant invalidé l'intuition qui l'a inspirée. L'humanité est, de fait, entachée d'un défaut intrinsèque, d'un "péché originel" génétique, qui risque d'entraîner sa perte. Il nous faudra effectivement un rédempteur pour nous sauver, mais il ne peut venir que de l'humanité elle-même.
Nous devrons trouver dans les ressources de notre esprit une sagesse qui n'est pas inscrite dans nos gènes. »  

?Ce livre est le dernier ouvrage de Christian De Duve. Dans ce livre, Christian De Duve retrace son itinéraire intellectuel si original. Il y évoque sa contribution à la naissance de la biologie moderne. Il développe son questionnement sur le sens de l'évolution et sa préoccupation quant au devenir de l'humanité. Un livre-testament achevé par Christian De Duve quelques jours avant sa mort volontaire et où il se confie à Jean Vandenhaute, mort lui aussi dans les mêmes circonstances. Le dernier message d'un très grand savant et d'un profond humaniste.
Christian De Duve (1917-2013) a reçu le prix Nobel de médecine, en 1974. Il a été professeur à l'Université catholique de Louvain et à l'Université Rockefeller de New York. Il a notamment publié À l'écoute du vivant, Singularités, Génétique du péché originel, De Jésus à Jésus... en passant par Darwin et Sept Vies en une, qui ont tous été de grands succès.
Jean Vandenhaute (1941-2013) a été professeur de génétique moléculaire à l'Université de Namur et a collaboré avec de nombreux laboratoires dans le monde (CEA Saclay, Halle, Harvard Medical School), tout en étant engagé dans des actions de coopération au développement. Durant ses années d'éméritat, il a poursuivi sa réflexion sur la génétique et l'évolution, au sein de la faculté de philosophie et lettres. Lire la suite Fermer

Depuis sa naissance en Angleterre, en 1917, jusqu'à aujourd'hui, des années d'apprentissage à la consécration scientifique, Christian De Duve revient sur son parcours, personnel et scientifique : " Pour autant que je m'en souvienne, il ne s'agissait pas chez moi d'une ambition dévorante, mais plutôt d'un sentiment d'obligation, issu de la conviction que éprouvais et que mon entourage confirmait, d'être plus doué que la moyenne et d'être investi, de ce fait, d'une responsabilité particulière ".
Comment devient-on un grand scientifique et un prix Nobel ? Qu'est-ce qui, dans l'enfance, peut pousser vers les rivages de fa recherche ? Quelles influences marquent-elles un homme au point de déterminer son avenir ? Alliant souvenirs personnels et découvertes scientifiques, Christian De Duve passionne son lecteur de bout en bout.
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